美国圣安东尼医院特大火灾

1949年4月4日午夜23时45分许，美国伊利诺伊州埃芬汉县埃芬汉市的圣安东尼医院发生特大火灾，导致76人死亡。

这是1929年5月15日造成123人死亡的克利夫兰诊所特大火灾以来，美国发生亡人最多的火灾。

埃芬汉市是埃芬汉县政府驻地，一个8000人的小城市。近70年来，圣安东尼医院一直是该县唯一的医院，其主体建筑是一栋1876年建造的三层楼房。

安东尼医院由旁边修道院的修女会经营，卫生干净，维护良好，床位能同时容纳一百多名患者。

随着城镇的不断发展、人口增加，到了1949年，医院已经无法担负起整个县的看病、住院需求。当地政府决定在1951年正式开建面积更大、设备更先进的新医院。

没有人会想到，很多病人，就在这一晚永远留在了医院旧址之中。

当天夜里，医院内发生火灾，打破了夜晚的宁静。开始起火时，只是修女下班前闻到的烟味。

火焰烧穿木构件和石膏装修材料，迅速在主楼里蔓延。等人们从睡眠中惊醒，意识到火灾发生，火势已大到人们无法顺利逃生。

医院的主楼是砖木结构的，走廊和楼梯是敞开式的，许多墙壁上覆盖着油布和可燃的隔音瓷砖。

尽管主楼内配备了灭火器、水带、室外疏散楼梯和逃生滑道，但没有配备火灾报警系统、火灾自动灭火系统。楼内没有防火门，门和门框都是木质的。

116名患者大部分被困在楼中，包括残疾的老年病人，打了石膏和夹板、行动不便的伤患病人以及新生婴儿。

火势爆发一般很快就席卷所有房间，医生和护士帮助病人们逃生。他们多次往返医院救出患者，直到自己精疲力尽或受伤。

医护人员奋不顾身抢救患者的精神可嘉，但是他们由于缺乏疏散逃生演练和在紧急情况下疏散病人的预案，疏散逃生行动整体上不理想，三楼30名老年病人全部丧生现场。

住在一楼的患者很多都从门或者窗户成功逃离，而二楼或三楼跳窗而下的人，尽管有不少人保住性命，但身受重伤。

由于医院没有火灾报警系统，灭火救援延误了。

埃芬汉志愿消防队的25名消防队员在接到居民报警后在十分钟内都赶到了现场，但那时大火已经烧穿了医院的屋顶。

埃芬汉市和邻近赶来增援的志愿消防队都没有举高消防车，消防队员无法营救困在三楼的患者。

在最远从100多公里外赶到的11支友邻队伍的帮助下，消防队才把火灾扑灭。但医院的建筑几乎已被完全烧毁。

在这场火灾失去了生命的76人中，包括病人、护士、修女、一名牧师，以及为营救妻子而坠入火海的医院院长。受害者中近90%的人，都是女性和不满12岁的孩子。

‍历史学家鲁霍尔博士事后发表观点，认为当时全伊利诺伊州的任何一家医院都可能发生类似的群死群伤火灾，必要的应对措施是不够的。

圣安东尼医院特大火灾迅速引起全美国对医院建筑防火的关注，有关防火标准做了修订，重点是建筑构造、设备和物质的储存、疏散逃生计划和火灾报警、灭火系统以及训练。