为啥吨桶(IBC)泄漏这么危险?1m³液体=300㎡地面扩散范围

2011年10月3日,美国得克萨斯州瓦克萨哈奇市一座占地1.2万平方米的化工厂突发火灾,起火源是装有矿物油的塑料中型散装容器(IBC,俗称吨桶)。这场大火整整烧了四天,厂房大部分被烧毁。该工厂原本配有设计规范的喷水灭火系统,但这类易燃可燃液体引发的池火有特殊的燃烧特性,常规喷淋根本压不住火势,现场消防员只能紧急撤离。撤离过程中,火焰和泄漏的液体快速在地面蔓延,一辆消防车来不及开出就被大火吞没。

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2016年法国也发生过类似事故:当地一家化妆品工厂的叉车司机在转运一个装有易燃液体的金属吨桶时,不慎将吨桶摔落在600平方米的储藏室地上。由于吨桶的加注口盖没完全扣紧,桶内易燃液体泼洒出来,挥发的蒸气碰到火源瞬间爆燃。虽然厂房的喷水灭火系统立刻启动,但很快就不堪重负,天花板上70多个喷头、货架区域90多个喷头全部喷水,依然没能控制住火势。

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从这些事故能看出吨桶在火灾场景下的不同风险特性:没有安装泄压装置的金属吨桶如果被火焰烘烤,桶内压力会快速飙升,可能出现和“沸腾液体膨胀蒸汽爆炸(BLEVE)”高度相似的爆炸风险,极易造成严重损失。

而塑料或复合材料材质的吨桶,哪怕是有防火认证、标称遇火20分钟内不破裂泄漏的产品,在实际火灾如果不能在20分钟内解决,还是会导致桶内液体大量泄漏、快速扩散到很大范围。大部分情况下,吨桶最先损坏的是结构最薄弱的位置,也就是排放阀和桶身的焊接处。如果泄漏的是易燃或可燃液体,就会顺着地面流淌扩散并被引燃,形成“池火”。

根据液体黏度和地面坡度不同,1m3的液体一旦泄漏,在地上的扩散面积可超过300m2,这种规模的流敞火,会瞬间超出常规喷水灭火系统的扑救能力极限。