美国国防部的消防员基础实战培训
美国消防队伍实行职业制、志愿制和义务制三种体制。据介绍，目前全美现有消防员170万人，其中职业消防员70万人，志愿消防员100万人，此外，社区还有义务消防员。
在美国，要成为一名现役消防员，需要接受大约600小时的培训，培训期为12到14周。相当于每周培训40到48小时，这意味着消防员培训是一项全职的工作。因而培训通常在某个消防学院进行，该学院一般由消防部门开办并且是州政府或大学的一个部门。
实际上，培训课程大部分都在教室里进行。要想具备有效解决问题的能力并能够就工作进行良好的沟通，消防员需要具备多方面的知识。在消防学院进行理论学习期间，学员们学习与实际火灾情况相关的英语、物理、化学、数学和消防知识。
美国Louis F. Garland
消防学院培训介绍
每年有2500名来自不同军种的学员在Goodfellow空军基地的Louis F. Garland消防学院接受训练，以便获得国防部的消防员认证。
“因为某些人的性命指望我们，所以我们要训练”——国防部消防学员
在军队，消防员往往面临更为特殊的挑战，必须快速和有效地应对各种火灾威胁。
这些学院来自不同的军种的消防部门，但都在一起训练。培训科目遵循“国家消防协会”，同时增加了特殊的军事需求。训练为期68天。
阶段1：消防基础，包括理论基础，基本 消防器材使用，开辟通风通路等。
阶段2：依然侧重知识，以及如何识别和处置不同类型火灾，如何使用水，如何与战友保持良好通讯。
阶段3：学员们要通过经济医疗急救认证EMR；因为国防部消防员近70%的任务都与急救有关。
通过训练，学员们将克服对火灾的恐惧和自我保护的本能；这些对这帮刚刚中学毕业的18-19岁的新兵来说至关重要。
训练课程中当然有大量的实际演练环节，所有实操训练都是全副武装，让他们习惯装具的重量和感觉。学院里面将尽量模拟各种他们未来可能遇到的火灾场景。包括坠毁的飞机，倒塌的房屋，密闭的舱室。
消防工作的竞争非常激烈。在美国，每年都有数千人提出申请，但大部分都会被拒绝。许多部门每两年雇佣一次新员工，一般一次会招收约30名申请者。虽然部分消防部门只需要拥有高中学历，但许多部门要求申请者具备知名学院或大学的两年学历。然而事实上，许多申请者都会在申请成为消防员之前获得EMT或护理证书，以便更符合用人部门的标准。与以往相比，现在有更多申请者拥有消防科学或相关领域的四年学历，使得这一领域的竞争更加激烈。
为了能够参加培训计划，申请者必须通过三项考试：笔试、候选者体能测试（CPAT）和智力测试。笔试通常包括大约100道多选题，同时包括对空间意识、阅读理解、机械原理、逻辑、观察和记忆的测试。
体能测试主要考核敏捷性、上肢力量和耐力。每项任务都要进行计时，测试申请者长时间从事体力活动的能力。从这些任务中能够看出消防学院的学员在培训期间的需要接受的培训项目，因而如果申请者只能勉强完成这些任务，那么他不可能挺过14周的培训，所以足以证明那些能坚持下来的人能胜任今后的工作。
每所学院的体能测试项目都不同，下面列出了一些常见任务：
•使用消防栓扳手（每个方向转17下）打开并关闭消防栓
•爬上角度为60度、高度为15米的云梯并爬下来
•将装满水的5厘米直径水管（约45公斤）拖出30到60米
•操纵9米长的伸缩梯，这需要以相当于提起23公斤的水泥袋的力量拉动绳索
•携带约4米长的梯子通过满是障碍物的通道
•携带包括SCBA（自给式呼吸器）在内的全部消防员装备爬过阁楼或低矮空间
•完成搜索和营救演习
现场救火培训
要在火场中生还，消防员必须在承受极大压力的紧急关头下保持头脑清醒，同时迅速解决问题。然而在实际火灾中做到这一点尤其困难，所以培训教员会进行现场救火培训演习：他们会故意在建筑物中放火，让学员有机会培养上述技能。这种行为培训的整体目标是通过反复的强化，让学员培养良好的习惯。现场救火培训在着火建筑物内进行，这些建筑专门为消防员培训建造或购买，培训时会故意将它们点燃。让我们一起来看看NFPA（美国火灾防范协会）提供的典型现场救火培训课程是什么样的。
准备进行培训的新消防员。
教员简单说明一天的活动之后，学员会穿上高科技的多层专用服装。这样的服装最高能够承受649摄氏度的温度。另外，每名学员会佩戴一个重14公斤的自给式呼吸器（SCBA）。
然后，学员进入着火的建筑物。一名教员在学员之前进入，学员尾随教员依次进入。学员们站在水管的同一侧，相互之间保持一个臂长的距离。在建筑物内不操纵水管的其他学员则准备在该组深入建筑物时将水管向前移动。该组学员在进入着火区域时蹲下以准备进入爬行位置，并确保水管位于他们自身与火焰之间。当学员接近要进行灭火的区域时，他们会在水管旁就位，一名学员操作喷嘴，其他人进行支援工作。
佩戴SCBA（自给式呼吸器）和头盔的消防员
教员示意继续，学员打开喷嘴进行灭火。在教员的指挥下，该组学员关闭喷嘴并移动位置，避免蒸汽灼伤暴露在外的皮肤。此时学员进行轮换，操作喷嘴的人移动到队列的末尾，而其他所有人则向前移动。该组学员依次重复这个过程，直到所有人都已练习。扑灭火焰之后，学员们迅速、安全地撤离建筑，只留下喷嘴操作人和一名支持人员。这两名人员会进行留守，以确保火焰不会复燃。确定已彻底扑灭火焰之后，学员们相互配合以从建筑物中收回水管。
在培训演习之后，教员会检查学员有无受伤。检查所有人并统计人数之后，教员会总结培训活动并给出建设性意见。
接下来，让我们来了解培训时使用的不同类型的着火建筑物，并了解消防员的等级和志愿者。
在美国，共有三种类型的着火建筑物：传统建筑物、购买的建筑物和模拟结构着火建筑物。传统着火建筑物采用特殊材料建造，虽然它有可能会随着时间流逝而逐渐倒塌，但这类建筑物可以承受多次火灾。传统着火建筑物位于社区中、火灾学院和大学校园中。用于点火的燃料一般是稻草、干草和木板。
购买的建筑物是非法建筑或其他被废弃的建筑物。教员找到适当的建筑物，然后开始漫长的流程。首先，教员要获得建筑物业主的书面许可，并获得必需的许可和健康证明，才能继续下一步工作。他们会就将要进行的点火通知周边社区，包括居民和企业。
据记载，从1994年到2004年，在美国有99名消防员在培训中殉职，还有一部分是在现场救火培训中牺牲的。因此，教员们如今寻求采用一种更安全的新方法进行现场救火培训：模拟结构着火建筑物。
模拟结构着火建筑物更加先进，通过计算机控制火势。这些着火建筑物的计算机控制使用丙烷和天然气的内置点火设备，并使用不可燃气雾剂生成真实的烟雾。如果出现紧急情况，着火建筑物中安装了灭火系统，而且只要按下按钮，就可以抽出所有烟雾。教员还可以使用计算机选择点火方式和火焰温度。计算机能够为建筑物中不同用途的区域（如居住区域或其他区域）模拟火灾现场，有时甚至可以模拟着火的家具，例如燃烧的沙发或桌子。
工程师使用各种材料设计这些着火建筑物，包括砖瓦、混凝土和金属。建筑物的墙壁和天花板覆盖耐热砖，其中安有内置传感器以追踪火焰的强度。屋顶采用木材制成的“可摘除板”，让学员有机会学习如何正确地使着火房屋通风，并处理影响建筑物结构的较大火势。当培训班组使用灭火剂时，建筑物中的传感器会区分该班组使用的灭火剂类型，以及选择的类型是否正确。传感器与计算机主机通信，确定对该班组的方法做出何种反应。如果一个班组使用的灭火剂不适当，现场则会模拟出真实的反应。
此外，机场消防员等专业消防员还在训练任务中使用该技术。例如，机场消防队可能在采砾坑中的一部分飞机机身中灭火。在他们的任务中，计算机控制从机身下面伸出的天然气管道系统。
在三种着火建筑物选择中，模拟结构着火建筑物最安全、也最持久。在购买的建筑物中进行现场救火培训就像赌博，因为无法保证该建筑物能使用多久。如果在购买的建筑物中进行培训，结果往往是以中途失败收场；另外，在购买的建筑和传统着火建筑物中进行培训还需要安排更多人员。如果火势失控，班组可以停止培训演习，之后重新点火以保证火势可控。而且无论传统着火建筑物使用的材料多么持久，大火都具有令人畏惧的强大力量，最终会烧毁该建筑物且无法继续使用它。
如果能进行正确维护，模拟结构的着火建筑物可以无限期地使用。另外，这类建筑物的耐用性不仅可保证提高消防员培训成果，而且能够培训更多消防员，与另外两类建筑物相比这是非常显著的优势。因为教员无需重新制造火灾或者费时购买和准备新建筑物，这样一来，他们能够集中精力进行培训。另外，模拟结构的着火建筑物还具备显著减少空气污染的优势，更适合在居民区进行培训。
但也有些批评家认为，使用模拟结构的建筑物不能再现火焰的真实温度或强度，导致学员不能真正了解真实的火灾，响应所使用灭火剂的一些机制也因为同一原因而受到批评。他们认为，虽然在购买的建筑物中进行培训存在诸多限制而且非常危险，但这类建筑物目前能够提供最真实的培训体验。