危险物质主要分为8类，第9类是杂项类，包括前8类以外的所有其他物质。
爆炸物符合危险物质分类(第1类)，因为它们具有产生危险量的热、声、烟、气体或光的能力。它们还能通过化学反应，在速度、温度和压力下产生气体，造成灾难性的破坏。
气体包括压缩气体、液化气体、溶解气体、冷冻液化气体、气溶胶和其他气体。它们被危险物质分类(第2类)定义为“在50°c时蒸汽压为300千帕或更高，或在标准大气压下20°c时完全气态的物质”。气体被认为是危险的，因为它们构成潜在窒息的迫在眉睫的威胁，因为它们通常是极其易燃的。
易燃液体或可燃液体是易挥发的，经常会散发出可燃蒸气。它们被危险材料分类(第3类)定义为“液体、液体混合物或含有固体的液体的溶液或悬浮液，释放出可燃蒸气，并且在温度不超过60.5°C或141°f时闪点不超过141°f。”可燃液体由于其挥发性、引起严重火灾的潜力和可燃性，能够构成严重威胁。
可燃固体属于危险材料分类(第4类)，因为它们是高度可燃的，由于它们的挥发性、可燃性、引起或传播严重火灾的潜在危险，甚至可以通过摩擦引起火灾。
可燃固体被定义为“在运输过程中遇到的可燃或可能通过摩擦引起或促成火灾的材料，易于发生强烈放热反应的自反应物质或固体脱敏炸药。”
氧化剂是能产生氧气的物质。它们属于有害物质分类(第5类)，因为在适当的情况下，它们可以促进其他有害物质的燃烧，尽管它们本身并不总是可燃的。氧化剂可以被定义为“能够引起或促成燃烧的物质，通常通过氧化还原化学反应产生氧气。”有机过氧化物被认为是危险品，因为它们热不稳定，在进行放热自催化分解时可以散发热量。这些材料也会发生爆炸性分解，燃烧迅速，对摩擦敏感，或与其他物质发生危险反应。
有毒物质由于吞食、吸入或与皮肤接触可造成严重伤害或死亡，因此属于危险物质分类(第6类)。感染性物质也因含有病原体而被列为危险品，病原体包括细菌、病毒、寄生虫和/或其他接触后可导致人类或动物患病的病原体。危险品条例将病原体定义为“微生物，如细菌、病毒、佝偻病、寄生虫和真菌，或其他可导致人类或动物疾病的病原体”。放射性物质被危险物质分类定义为“任何含有放射性核素的物质，其活度浓度和总活度都超过某些预先确定的值。”放射性物质在经历放射性衰变时，会释放出有害的电离辐射。腐蚀性物质是指在泄漏或损坏周围材料时，通过化学反应使其他材料接触后降解或分解的物质。它能够破坏物质，比如活组织。运输部门认为pH值<2或大于12.5的酸具有腐蚀性。
顾名思义，杂项危险物质分类(第9类)是指其他8类定义中未涵盖的具有迫在眉睫威胁的物质。第9类杂项危险品对人类健康和安全、基础设施和/或其运输工具构成各种各样的潜在危险威胁。定义为但不限于“对环境有害的物质、高温运输的物质、杂项物品和物质、转基因生物和微生物、磁化材料和航空管制物质”。
